KOALISI.co - Di wilayah pesisir Seunudon, tersimpan kekayaan kuliner yang tak hanya menggugah selera, tetapi juga sarat makna budaya dan kearifan lokal. Salah satu yang paling unik adalah kuah ie laot, hidangan tradisional yang dimasak menggunakan air laut sebagai bahan utamanya. Kuliner khas ini menjadi bukti kreativitas masyarakat pesisir dalam menghadapi keterbatasan sekaligus menjaga warisan leluhur.

Duta Wisata Kabupaten Aceh Utara, Muqsal Mina, menyebut bahwa kuah ie laot bukan sekadar makanan, melainkan identitas masyarakat nelayan yang telah diwariskan secara turun-temurun. Ia mengatakan, kuliner ini lahir dari kondisi kehidupan nelayan yang harus beradaptasi dengan lingkungan laut.

“Kuah ie laot merupakan bentuk kearifan lokal masyarakat pesisir Seunudon. Dalam keterbatasan, para nelayan mampu menciptakan hidangan yang tidak hanya lezat, tetapi juga penuh makna budaya,” ujarnya, kepada KOALISI.co, Selasa (14/4/2026).

Baca Juga: Ujong Pi Laweung Pidie, Surga Wisata Pesisir dengan Mie Sure Ikonik yang Menggoda

Sejak dahulu, para nelayan di Seunudon kerap melaut hingga berhari-hari. Dalam kondisi tersebut, mereka tidak memiliki banyak persediaan bahan makanan maupun air tawar. Keterbatasan ini justru melahirkan inovasi, di mana air laut dimanfaatkan sebagai pengganti air biasa untuk memasak ikan hasil tangkapan.

Air laut yang kaya akan garam alami memberikan cita rasa gurih yang khas tanpa perlu tambahan bumbu penyedap. Biasanya, ikan yang digunakan adalah ikan karang segar seperti kakap, yang langsung dimasak setelah ditangkap. Perpaduan antara ikan segar dan air laut menghasilkan rasa autentik yang sulit ditiru oleh metode modern.

Proses memasak kuah ie laot dilakukan secara sederhana di atas perahu. Dengan peralatan seadanya, nelayan memanaskan air laut, lalu memasukkan ikan yang telah dibersihkan. Bumbu seperti bawang merah, lada, dan rempah lainnya ditambahkan untuk memperkaya rasa.

Muqsal Mina menjelaskan, keunikan lain dari masakan ini terletak pada teknik pengolahan bumbunya. “Bumbu tidak dihaluskan dengan alat modern, melainkan ditumbuk secara manual. Cara ini menghasilkan aroma yang lebih kuat dan khas,” katanya.

Teknik tradisional tersebut tidak hanya mencerminkan keterbatasan alat, tetapi juga menjadi bagian penting dari karakter rasa kuah ie laot. Setiap proses memasak dilakukan dengan penuh ketelitian dan kebersamaan, menjadikan momen makan sebagai bagian dari kehidupan sosial para nelayan.

Saat kuah mulai mendidih, aroma harum langsung menyebar di sekitar perahu. Bagi para nelayan, momen ini bukan hanya tentang mengisi perut, tetapi juga mempererat kebersamaan. Mereka berkumpul, berbagi cerita, dan menikmati hasil tangkapan bersama di tengah laut.

Baca Juga: Mie Bang Sam Sabang, Kuliner Legendaris Bernuansa Tempo Dulu yang Wajib Dicoba

Seiring waktu, tradisi memasak kuah ie laot tidak hanya bertahan, tetapi juga berkembang. Masyarakat mulai memperkenalkan hidangan ini ke daratan, hingga akhirnya dikenal luas sebagai salah satu kuliner khas Aceh Utara.

Kini, kuah ie laot tidak hanya dinikmati oleh nelayan, tetapi juga masyarakat umum. Beberapa rumah makan di Aceh Utara mulai menjadikannya sebagai menu andalan. Meski dimasak di darat dengan peralatan yang lebih modern, cita rasa autentiknya tetap dipertahankan dengan mengikuti metode tradisional.

Menurut Muqsal Mina, potensi kuah ie laot sebagai daya tarik wisata kuliner sangat besar. Ia menilai, wisatawan tidak hanya mencari keindahan alam, tetapi juga pengalaman budaya yang unik.

“Wisatawan bisa merasakan langsung bagaimana kuah ie laot dimasak, bahkan mendengar cerita dari para nelayan. Ini menjadi pengalaman yang berbeda dan berkesan,” ujarnya.

Selain keunikan rasa, kuah ie laot juga mengandung filosofi mendalam tentang hubungan manusia dengan alam. Laut tidak hanya menjadi sumber penghidupan, tetapi juga bagian dari kehidupan yang harus dijaga dan dihormati.

Hidangan ini mengajarkan tentang pentingnya adaptasi, kreativitas, dan rasa syukur terhadap sumber daya yang tersedia. Dalam kondisi terbatas, masyarakat Seunudon mampu menciptakan sesuatu yang bernilai tinggi dan bertahan hingga kini.

Baca Juga: Air Terjun Suhom Aceh Besar, Destinasi Wisata Alam Sejuk dan Asri yang Wajib Dikunjungi

Namun, di tengah perkembangan zaman, menjaga keaslian tradisi ini menjadi tantangan tersendiri. Modernisasi yang semakin pesat berpotensi menggeser cara-cara tradisional yang menjadi ciri khas kuah ie laot.

Muqsal Mina menekankan pentingnya peran generasi muda dalam melestarikan kuliner ini. Ia berharap tradisi memasak kuah ie laot tetap diajarkan dan dipraktikkan secara turun-temurun.

“Generasi muda harus mengenal dan mencintai budaya lokal. Kuah ie laot bukan hanya makanan, tetapi juga warisan yang harus dijaga,” katanya.

Selain itu, dukungan dari pemerintah daerah dan pelaku pariwisata juga dinilai penting. Promosi melalui festival kuliner, kegiatan budaya, hingga pengembangan wisata berbasis masyarakat dapat menjadi langkah strategis untuk memperkenalkan kuah ie laot ke tingkat yang lebih luas.

Baca Juga: Cokbang Sabang, Cokelat Ikonik Pulau Weh yang Wajib Dicicipi Wisatawan

Dengan pengelolaan yang baik, kuah ie laot berpotensi menjadi ikon kuliner Aceh Utara yang dikenal secara nasional hingga internasional. Tidak hanya sebagai hidangan, tetapi juga sebagai simbol budaya dan identitas masyarakat pesisir.

Di balik setiap sendok kuah ie laot, tersimpan cerita tentang perjuangan, kebersamaan, dan kecintaan terhadap laut. Sebuah warisan rasa yang lahir dari kesederhanaan, namun memiliki nilai yang begitu besar.